Free tours

He pasado 10 días de vacaciones por Zagreb y Split (Croacia). MOstar y Sarajevo (Bosnia-Herzegovina) y Budapest (Hungría).

Si bien Croacia se resume en aglomeración de turistas, fiesta,playas rocosas, y precios altos para hospedarse, tuve una sensación diferente en Bosnia y Hungría. Todo gracias a los freetours. Para el que no lo conozca los freetours son paseos de 2-3h con un guía local de la ciudad de manera gratuita. El guía, tras el fin del tour, solo recibirá la donación/propina/tip que desees darle tanto si es mucho como si es nada. La filosofía de este sistema, la profesionalidad de los guías que yo tuve, y la oportunidad que ofrece a los turistas que desean conocer la ciudad desde su valor histórico y social son irresistibles.

Como viajero, muchas veces me sucede que no sé por donde empezar a visitar una ciudad. No conozco los lugares emblemáticos, y aunque los encuentre a través de un chequeo rápido por la web, no dispongo del tiempo o energía para estudiar su historía o el motivo de su valor para la ciudad. La ventaja de tener un guía que te lo explique por un precio voluntario es grandiosa, por no hablar de los otros viajeros que conoces a lo largo del tour.

Realicé freetour en Berlín, Munich, Mostar, Sarajevo y Budapest (en esta última ciudad hice hasta tres freetours in tres días!!) y salí encantado de cada uno de ellos. Es algo que recomiendo a todo el mundo,pero en especial a aquellos que muchas veces viajamos solos o simplemente nos apetece conocer la historia del lugar que visitamos de un modo sostenible, local, ético y social.  

Termina el Instrituto de Verano

Termina la aventura que comencé hace un mes. Ser mentor de profesores en Madrid ha sido una experiencia más intensa y constructiva que la del año pasado en Ghana. La diferencia ha sido claramente el equipo de personas involucradas en la formación y apoyo a los profesores participantes del programa. Todas ellas con un 100% de compromiso, profesionalidad, y humildad.

Es impresionante como el entorno de trabajo afecta al bienestar personal. Pasamos tantas horas en nuestro ambiente laboral, que el hecho de tener compañeros profesionales y cercanos influye mucho en nuestra satisfacción diaria. A veces no nos damos cuenta de esto. Si siempre trabajamos en el mismo sitio y con la misma gente… no nos damos cuenta. Es cuando salimos de nuestro entorno de confort, varíamos de puesto de trabajo, empresa y compañeros que podemos comparar y percibir las diferencias y sus efectos.

Llego a casa cada día agotado. Cansado. Sabiendo que no podría dar más aunque quisiera. Y esta sensación de cansancio se complementa a la perfección con una felicidad plena. Sabiendo que estoy con y por la gente correcta. Personas que me aportan al mismo tiempo que se abren a mis contribuciones.

Ya se acaba y la verdad que no me sabe ni bien ni mal. Me sabe a una comida bien saboreada y que ocupa el lugar correcto en la dieta de la vida. No sé si volveré o no a coincidir en un espacio profesional como el que acabo de experimentar, pero tengo por seguro que lo que he vivido me acompañará el resto de mi vida.

Que me quiten lo bailao’.

¡Gracias compañeros!

Graduación: un adiós y un hola

El sábado me gradué en el programa de profesorado de dos años. El programa, y la fundación, que han cambiado mi vida a través de un desarrollo personal y profesional conjunto. Cambió mi perspectiva de la educación y cambió mi manera de afrontar la vida.

Dejo atrás a aquellas personas que me acompañaron, maravillosas todas ellas, pero entre las que destaca L. L. me hizo volver a enamorarme locamente tras años de relaciones pasajeras intrascendentes. L. me confundió, me maravilló, me decepcionó y me fascinó. Una y otra vez. Una aventura, una pasión, lo llaman.

La última vez que tuvimos contacto fue en marzo de 2017, tras una visita mía a Barcelona y a su casa. Como no, acabamos en su habitación teniendo un sexo apasionante y bello. Volviendo a caer en una discusión amarga dos horas tras mi marcha.

Luego me ignoró. Ignoró mis mensajes, mis intentos de tener al menos una amistad. Ignoró mi tristeza, mi ilógico sentimiento de culpa, y mi anhelo. Comenzó a conocer a otras a personas, y a sí misma. Me mató la esperanza y la razón. No conseguí entenderla ni entenderme. Pero todo tiene una parte positiva: me centré más en mi trabajo; tuve tiempo de ser el profesor que quería llegar a ser. Me permitió también centrarme en otras relaciones: con mis padres, con mis amigos, y con mi actual pareja: P.

Mi pareja, mi compañera, P., es completamente diferente a L. Sería deshonesto decir a quien quiero más de las dos - a ambas me ata el corazón - pero es cierto que P cree en mí y me ha apoyado desde el primer día. Tal vez el sexo no sea tan salvaje, pero sigue siendo bello. Tal vez P. no consiga despertarme mariposas en el estomago como L. todavía logra, pero me ama y me escucha. No la culpo de hacer desaparecer la ilusión enamorada. La rutina y convivir juntos cada día mata las hierbas de la pasión para dejar paso al árbol del amor.

Por L. yo estaba apasionado, pero lo nuestro no llegó a ser amor. No pudimos, o quisimos, conocernos. Con P. sentí pasión y ahora compartimos amor. Nuestra relación madura a paso tranquilo, sin grandes contratiempos ni emociones sobrecargadas, al son de una placidez envidiable.

De igual forma transcurre mi vocación docente. Si bien cuando era joven solo me interesaba por profesiones con frecuentes reconocimientos es ahora, conviviendo con P, que entendí la virtud de la paciencia, la escucha. Del amor falto de pasión y lleno de ternura.

Mientras que la curiosidad es la semilla de la sabiduría, la pasión lo es para el amor. Pero es solo con trabajo, compromiso y determinación que se logra el premio final.

Bienvenidas sean las experiencias, que aunque dolorosas, han hecho de mí el hombre que soy.

Buena suerte L. Muchas gracias P.

Comienza el verano; termina el curso

Con cada inicio hay un fin. Si mucho nos alegramos de que empiece el verano y así nos olvidemos del frío, más nos alegramos de que empiecen las vacaciones y acabe el curso/trabajo.

Siempre que se avecinan tiempos de cambios miramos con anhelo o miedo aquellos giros que nuestra vida pueda dar. Yo soy más del primer tipo: miro con anhelo y esperanza los cambios. Me gusta ver que la rutina no es natural en el curso de vital de uno mismo, y así, los cambios no hacen más que reforzar las fases por las que debemos pasar para desarrollarnos.

En mi caso he decidido llevar a cabo un tracker para seguir, supervisar, y monitorear aquellos cambios que me he propuesto dar a mi vida. Nuevos hábitos, nuevas oportunidades de crecimiento. Entre ellos, como tantas otras veces, he decidido implantar la costumbre del diario de manera semanal. He aquí mi primera entrada.

Esta semana, y finales de la anterior, se ha mezclado la sensación de rabia y frustración por la falta de aprecio y gratitud de mis superiores. El menosprecio y mala evaluación que han realizado sobre mi trabajo a pesar de las evidencias opuestas que manifesté. Dejando a un lado esas sensaciones, las cuales no conseguía encauzar hacia algo constructivo, he conseguido empatizar con los motivos que les ha llevado a estas personas ha realizar tal evaluación sobre mi trabajo:

La novedad amenaza aquellos puestos, roles, posiciones, y rutinas que ha costado conseguir. es por ello que la novedad suele ser percibida como amenaza obligándonos a rechazarla, criticarla y prejuzgarla. Para evitar tal concepción por parte de mis compañeros he de conseguir que vean en mí, la novedad, una oportunidad para desarrollarse mediante la propuesta activa de proyectos que tengan que ver con sus fortalezas, o simplemente atacar la sensación de amenaza no interponiéndome en sus proyectos; llegando a unirme incluso en aquellos trabajos donde ambos tengamos afinidad.

Así, he conseguido identificar a aquellas personas que ya me conocen, confían en mí, y están dispuestas a trabajar conmigo y aquellas que están en el bando opuesto. Si bien mi foco estará en este segundo grupo, será a través del primero que logre ganarme la confianza de mis oponentes. Hacerles ver que no soy ninguna amenaza ni he venido a derrotar a nadie.

Mis metas para el próximo curso pasan pues por hacer una buena política. House of Cards, let's start playing!

Antes de que llegué el curso siguiente, no dejaré pasar la oportunidad de estos últimos días en los que si bien no tenemos clases sí tenemos ciclos de evaluación y convivencias. Por lo que son momentos idóneos para comenzar mi estrategia política, o simplemente sentar algunas bases. Por no hablar de los beneficios que voy a lograr formando parte de la Escuela de Verano de la Fundación.

Busua beach (near Takoradi) in Ghana

I went to Busua Beach from Cape Coast in August 2017 for a day trip. It took so long to go that I wouldnt recommend it for a day trip, but it is definitely the best beach I visited in Ghana: it was similar to Krokobite but much cleaner and almost no people. I would spend two nights. It was super peaceful and relaxing. But because it was rainny season (May-September) three hours later I arrived it started to rain a bit. There are some lodges and hotels but it seems pretty empty in general terms. There are a few surfers schools. The workers of hotels and restaurant (maybe 5-6 people) dont bother you so much as they do in Labadi or Krokobite. About logistics and how to go there from Cape Coast: I first took a trotro at 7am (local vans that work as buses) from the trotro station with destination to Takoradi for 10 cedis (2€). Then in Takoradi, at the gas station Ezi Goal Station (in front of the roundabout, by Agona-Takoradi rd) I took another trotro to Agona for 5cedis (1€). Finally at Agona town, at the little trotro/taxi station by the roundabout (make sure you tell the driver of the Agona trotro you are going to Busua or he will take you further in town instead of dropping you at this taxi station to go to Busua) you have to take a shared taxi (3 cedis per person) or normal taxi (10 cedis) to Busua. The taxi will drop you at Busua, 1min walk from the beach and the resorts. The whole trip took me 4h.

Busua beach in Ghana. Source: www.skyscrapercity.com

Ghana's slave castle: Elmina's castle

When you visit Cape Coast people always wonder which castle to visit: Elmina's or Cape Coast's. The first one is the oldest and the second one is the biggest. I ended up visiting Elmina's and I wasnt disappointed. Although I believed I wouldnt be disappointed if I had visited Cape Coast's either. I later shared my experience with other travelers who did Cape Coast's and the experience was similar. The history and the guides of those places are amazing. It makes you wonder and reflect about human history and the sufferings and drama along the way. You can still feel the horrors and tragedies that those castles witnessed. The guide I had was a great speaker and didnt leave questions unanswered. About logistics, you can easily go to Elmina's castle by a shared taxi at Bakaano roundabout (15min walk from Cape Coast's castle) for 3 cedis (1$ was at that time 4,5cedis) or just pay 10cedis to go all the way without sharing the car (20min). The entrance was 40cedis (30cedis if you show student card) and it takes around an hour the total tour. Dont waste time with the boys hovering outside, they will use all kinds of tricks to get some money: sign-up and donate money for a football team, for school fees, for church... (I wouldnt worry if you are familiar traveling in these countries though).  

Source: elminacastle.info

Kakum National Park in Ghana

The entrance, 50 cedis (10€) I think it is a bit high for what it offers: 1h trek, including the 30min through the suspension bridges (Canopy Walk). I was also disappointed since they dont open til 9am when in many websites they say you can only see wildlife in the early morning (7-9am). Some people, like me, arrived at 8am and they expected too the Park would be open by then. About the trek, the guide explained you few things but nothing special. Many Westeners would say 10€ is nothing for what you see, but in my opinion, we tourists should try to apply to local prices instead of comparing them with our own currencies in order to not affect negatively the perception they have about us (ATM with legs), and raise the prices for their own people. To sum up, I would not recommend Kakum unless you are bored and have some money left to spend. Regards the logistics, I went to Kakum by trotro (local buses) from the trotro station with destination Twifo Praso (Kakum is on the way) and paid 5cedis. Advice: when you are asking for the trotro station or trotro dont mention Kakum, just say Twifo Praso and once in the trotro, when the mate ask you to pay say Kakum and give him 5cedis. Otherwise, they would try you to pay 10 cedis, the total price to Twifo Praso. Taxis would ask you too for 50 or 100 cedis to take you there... business as usual if you are familiar traveling here. The trip by trotro took me an hour, and by taxi you may save 20-30min.

Canopy Walk at Kakum National Park. Source: www.ghanalive.tv